米第7艦隊広報部は2026年4月23日（木）、西太平洋で実施した同盟国との多国間海上演習について公表した。演習には海上自衛隊の護衛艦「あさひ」も参加した。

　以下に米第7艦隊広報部による発表の和訳を転載する。

米海軍「ブルー・リッジ」が西太平洋で同盟国と相次いで合同海上作戦を実施

米第7艦隊広報部

米第7艦隊の旗艦「ブルー・リッジ」　写真：U.S. Navy

西太平洋 ― 米第7艦隊の旗艦であるブルー・リッジ級揚陸指揮艦USS「ブルー・リッジ」（LCC 19）は、4月13日から17日にかけて、西太平洋全域で同盟国と一連の二国間および多国間の海上演習を実施した。

　オーストラリア海軍、フィリピン沿岸警備隊、および米海軍の艦艇は、自由で開かれたインド太平洋を支援するため、南シナ海で多国間作戦を共同で実施し、その後、スールー海およびフィリピン海において、海上自衛隊（JMSDF）と米海軍による二国間作戦を行った。

　4月13日、フィリピン沿岸警備隊のテレサ・マグバヌア級巡視艇BRP「メルコラ・アキノ」（MRRV 9702）、オーストラリア海軍のアンザック級フリゲートHMAS「トゥーンバ」（FFH 156）、米海軍ウィドビー・アイランド級揚陸艦USS「アシュランド」（LSD 48）、および第47哨戒飛行隊（VP-47）所属のP-8Aポセイドン海上哨戒・偵察機が、南シナ海において「ブルー・リッジ」と共同作戦を展開した。

左から、フィリピン沿岸警備隊巡視艇「ボラカイ」（FPB-2401）、米海軍強襲揚陸艦「アシュランド」（LSD 48）、豪海軍フリゲート「トゥーンバ」（FFH 156）、米海軍揚陸指揮艦「ブルー・リッジ」　写真：U.S. Navy

　この多国籍・多領域編成の艦隊は、南シナ海を共同航行する中で戦術演習を実施した。一方、米第7艦隊司令官は、フィリピン軍西部軍司令部からの代表団を招き、同代表団には西部軍司令部代理司令官のチャールズ・メリック・ビジャヌエバ准将に加え、「トゥーンバ」および「アシュランド」の艦長らが同席した。

「過去30日間、『ブルー・リッジ』と『アシュランド』は、フィリピン軍とそれぞれ別個に海上協力活動を実施しました。『ブルー・リッジ』はマニラへの旗艦寄港を行い、『アシュランド』はフィリピンのセブで艦艇の戦時修理・整備演習を完了しました」と、米第7艦隊司令官のパット・ハニフィン海軍中将は述べた。「一方、国際艦隊観閲式ではオーストラリア海軍の創設125周年を祝賀し、USS『フィッツジェラルド』は『カカドゥ26』演習に参加しました。こうした定期的な高水準の演習や交流により、我々は海上においてシームレスに活動することが可能となります。」

　4月15日から17日にかけて、海上自衛隊のあさひ型護衛艦「あさひ」（DD 119）と「ブルー・リッジ」は、スールー海およびフィリピン海で共同航行を行った。4月16日、ハニフィン中将は海上からヘリコプターで移動し、第7艦隊旗艦に「あさひ」の幹部を迎えた。

「『あさひ』と海上で共同行動することは、ホスト国である日本との同盟の価値と影響力を示すものです」とハニフィン提督は述べた。「陸上で行うすべての活動――締結するあらゆる合意や共有する作戦状況――は、ここで海上で結実します。ここでは、両国を守るために共に飛行し、航行し、作戦行動をとることができるのです。」

米第7艦隊副司令官のカイル・ガント少将（右）と「ブルー・リッジ」を訪れた海上自衛隊第6水上戦隊司令の城 武昌1等海佐　写真：U.S. Navy

　これらの作戦は、主要な合同・統合演習である「バリカタン」および「環太平洋合同演習（RIMPAC）」が近づく中、インド太平洋全域にわたる同盟国ネットワーク間の即応態勢と協力を強化するものである。米海軍は、インド太平洋地域における同盟国と共に定期的に作戦を展開しており、これは同地域に対する共通の長期的なコミットメントを示すものである。

「アシュランド」およびアシュランド任務部隊に搭乗する海兵隊員は、自由で開かれたインド太平洋を支援するため、同盟国やパートナーと統合するよう特別に編成された、柔軟な危機対応部隊である。彼らが米第7艦隊へ前方展開していることは、地域の安全保障と安定に対する米国の揺るぎないコミットメントを示すものである。

　米海軍最大の前方展開艦隊である第7艦隊は、自由で開かれたインド太平洋を維持するため、同盟国やパートナーと日常的に連携し、共同作戦を展開している。

（以上）