2026年1月11日（日）、陸上自衛隊第1空挺団の「降下訓練始め」が習志野演習場（千葉県船橋市と八千代市）で行われた。

10日の予行を撮影で、空自C-130H輸送機から13式空挺傘で降下する空挺隊員。空自C-130Hが2機、米空軍C-130Jが3機参加し、1機から約20人ずつ、合計約100人が落下傘降下した。他に陸自CH-47JA輸送ヘリからも落下傘やファストロープ等で降下した。写真：鈴崎利治

　本行事は降下訓練の安全を祈願する年頭行事で、近年は諸外国の空挺部隊を集めた多国間訓練にもなっており、併せて「国際空挺指揮官会議」を行っている。今回は過去最大となる14か国（アメリカ・イギリス・オーストラリア・カナダ・フランス・ドイツ・イタリア・オランダ・ポーランド・ベルギー・フィリピン・シンガポール・トルコ・タイ）が参加し、このうちベルギー・トルコ・タイは初参加であった。

　訓練は「指揮官降下」と「模擬戦」に大きく分けられ、第1空挺団長をはじめ各国の指揮官が落下傘降下する。模擬戦は島嶼奪還の想定で、空挺部隊が輸送機からの落下傘降下とヘリボーンで進出し、上陸進行した敵部隊を撃破する。空一面に広がる落下傘とスピーディーな展開のヘリボーン戦は迫力がある。この訓練は一般公開されており、新年最初の自衛隊イベントとして人気も高い。毎年約1万人が見学し、早朝から開門待ちの行列ができて、見学席はかなり混雑する。寒さ対策とトイレ対策は入念に練っておきたい。

　今回は強風の影響で落下傘降下が中止となり（前日の予行では実施）、ヘリボーン戦の一部が縮小されたのが残念だった。また小泉進次郎（こいずみ・しんじろう）防衛大臣が訓練の視察や跳出塔からの降下体験等を行い、来場者の注目を集めていた。

CH-47JA輸送ヘリからファストロープ降下する空挺隊員。写真には写っていないが、別のところで120mm迫撃砲を射撃して降下を支援している。第1空挺団には新型の20式小銃の配備が進められているが、89式小銃も残っている。写真：鈴崎利治

初参加した小型UGV（歩行型）。アメリカのゴースト・ロボティクス社製「Vision60」という4足歩行型ロボットで、今回は偵察に使われた。航空自衛隊でも基地警備用に配備している。写真：鈴崎利治

高さ11メートルの跳出塔から飛び降りる小泉防衛大臣。視察時は迷彩服に海老茶色のベレー帽をかぶり、隊員との一体感が感じられた。写真：鈴崎利治

習志野駐屯地で行われた国際空挺指揮官会議。日本を含め15か国の空挺部隊が参加し、意見交換や交流を深めた。写真：鈴崎利治

※詳細なレポートを、2026年1月21日（水）発売の月刊Jウイング2026年3月号に掲載予定です。