注目を集めたAirKamuy（エアカムイ）の「段ボール無人機」

　筆者の見た限りにおいて、外国からの来場者が最も多く訪れていたのが、UAS（無人航空機システム）メーカーの株式会社AirKamuy（エアカムイ）だ。

名古屋を拠点に活動する株式会社AirKamuy（エアカムイ）が出展した、段ボール製UAS「Air Kamuy150」　写真：竹内 修

　同社が出展したUAS「Air Kamuy150」は、機体構造に段ボールを使用している。段ボールは金属やFRP（強化プラスチック）などの素材に比べれば製造や輸送にかかるコストが安く、エアカムイの担当者によれば、価格は30万円程度だという。

　同担当者は「AirKamuy150」の用途として、洋上監視や災害時の貨物輸送などを挙げていたが、段ボールは金属などに比べてレーダーに探知されにくいという副次的メリットもあることから、防衛省が令和8年度予算案に取得費を計上している陸上自衛隊の「小型攻撃用UAVⅠ型」いわゆる自爆突入型UASとしても活用できるのではないかと筆者は思った。

　近年、防衛省・自衛隊は、基地や駐屯地に接近するUASへの対策を進めている。段ボールUASは、接近対策に不可欠な訓練用としても活用できそうだ。

　陸上自衛隊はスキャンイーグルなど各種UASを運用しているが、訓練中の事故による破損が発生した場合、誰が責任を取るのだという問題が発生することから、責任を問われるのを恐れてUASの運用に委縮してしまい、その結果運用スキルが向上しないという話を筆者は耳にしている。もちろん安価なUASであれば粗雑に扱って良いというものではないが、AirKamuy150のようなUASであれば、現在陸上自衛隊が抱えている問題を解決する一助となると筆者は思うし、日本に比べれば国防に投じられる経費に余裕の無いアジア諸国からの来場者の大きな注目を集めるのもうなずける。

垂直離着陸無人機を3日に1機生産できる インダストリーネットワーク

　エアカムイの生産能力については質問しそびれてしまったのだが、X翼型固定翼垂直離着陸UASを出展したインダストリーネットワーク株式会社によれば、同社の展示したUASは、現状でも3日に1機の生産が可能だという。ロシアのウクライナ侵攻では、ロシア、ウクライナ双方でUASが多用されているが、双方ともUASの損耗率は高く、短い時間でいかに多数のUASを前線に供給できるかが戦局を左右する要素の一つとなっている。

　インダストリーネットワークが出展した固定翼垂直離着陸UASは市場に数多く存在しており、それ自体に大きな競争力があると考えるのは難しいが、高い生産能力を市場における競争力としようとする同社の姿勢には感心させられた。

長野県のメーカー、インダストリーネットワーク株式会社が出展したX翼型固定翼垂直離着陸UAS　写真：竹内 修

熱・電磁波シールドで装備品を隠す　ミツフジの素繊維材

　防衛装備庁ブースで最も筆者の目を引いたのが、ミツフジ株式会社の展示だ。

　もがみ型護衛艦やF-35の模型と共に「ぐるぐる巻きにされた繊維のような物体」が並んだ同社の展示を最初に目にした時、恥ずかしながら筆者は「？」と思ってしまったのだが、担当者から話を聞いて合点がいった。ぐるぐる巻きにされた繊維のような物体は、熱と電磁波を遮断するシールド材で、艦船や航空機、車両などに張り付けることで、対熱・対電磁波ステルス性能を高めることができる。もがみ型護衛艦の模型の周辺には、ピラミッド状の物体の模型が置かれていた。これはシールド材を固めたもので、艦船の周囲に複数配置することで、艦船の発する熱や電磁波を遮断して、ステルス性能をさらに高める効果を持つという。

京都発の繊維技術メーカー ミツフジ株式会社の展示が出展した、シールド材と模型によるシールド材の活用例　写真：竹内 修

　まだ防衛省や海外の軍隊などからの受注は得ていないようだが、日本が得意とする素材技術を活かしたこのような製品は、日本の防衛に寄与するだけでなく、国際的な市場競争力もあるのではないかと感じた。

（以上）