チャフ、フレアを放出して左右に散開するF-15E戦闘機。明るい火の玉がフレア、細かい光の線はフレアに照らされたチャフ　写真：アメリカ空軍

　軍用機の多く、とりわけ戦闘機は敵が発射したミサイルを回避する手段としてフレア（flare）とチャフ（chaff）を搭載している。

　フレアはマグネシウムを主成分とし、空気中で激しく燃焼する火薬のようなもの（火工品）だ。射出されると発射母機のエンジン排気よりも高い温度で燃え、赤外線誘導（熱源誘導）ミサイルの照準を、自機からフレアへと向けさせることができる。
　一方、チャフはアルミやプラスチックを主成分としたくずの塊で、射出されると一定時間空気中に漂ってレーダーの反射源となり、レーダー誘導ミサイルの照準をひきつけることができる。

　チャフ・フレアは1発ずつ筒状のカートリッジに収められ、それが箱状のマガジンに20～30発程度装填される。軍用機はこのマガジンを複数搭載することができ、実戦では生存性を上げるため最大数のマガジンを搭載するだろうが、訓練ではフレア用とチャフ用のマガジンを各1個搭載するにとどめることが多い。

F-15戦闘機はエアインテイクの下部にALE-45対抗装置のフレア・マガジンを8個搭載できる　写真：アメリカ空軍

MJU-12フレアマガジンをF-15戦闘機に搭載するシーン。搭載箇所は大きな空洞になっており、空のときはパネルで蓋をする　写真：アメリカ空軍

　気になるのは、そのマガジンをどこに搭載しているかではないだろうか（筆者もかつてはとても気にしていた）。搭載箇所は機種によって異なるが、アメリカ製の戦闘機は胴体の下部に搭載する例が多く、欧州やソ連・ロシア製の機体では上面後部に搭載する例も珍しくない。

フレアを発射した直後のF-22戦闘機。ステルス性を維持するため、チャフ・フレアを発射するたびに開口扉をオープンする仕組みになっている。　写真：アメリカ空軍

観艦式でフレア散布をディスプレイする海上自衛隊P-1哨戒機。射出口は〇の位置にある　写真：鈴崎利治

（以上、月刊Jウイング2023年12月号から本文などを引用）